2.1 La définition de nouvelles classes

FIG. 2.1:

Extrait d’un arbre philogénétique

Comment faire tout cela en SMALLTALK? Comme nous l’avons dit plus haut, l’acte principal de la programmation SMALLTALK est la définition de nouvelles classes avec leurs méthodes et la création d’instances particulières qui sauront activer ces méthodes.

Puisque nous voulons créer un monde rempli d’animaux, il semble tout naturel de recréer, au moins en partie, la hiérarchie de la classification des animaux telle qu’elle est donnée dans un arbre philogénétique. La figure 2.1 donne un extrait d’un tel arbre.

Recréer cette hiérarchie en SMALLTALK ne nécessite rien d’autre que de créer une classe Animal, qui pourrait - faute de mieux - être une sous-classe de la classe Object, et ensuite de rajouter des sous-classes, des sous-sous-classes, vcorrespondant à chacun des nœuds de la hiérarchie présentée.

Allons-y. Pour créer une sous-classe d’une classe existante – par exemple de la classe Object – il suffit d’ouvrir un explorateur de classe, de cliquer sur une catégorie quelconque et de remplir le canevas dans la fenêtre de code pour décrire la sous-classe qu’on veut créer. La figure 2.2, montre un tel explorateur avec le canevas que voici:

FIG. 2.2:

Un canevas de création de sous-classe de la classe Object

Object subclass: #NameOfSubclass
       instanceVariableNames: ’’
       classVariableNames: ’’
       poolDictionaries: ’’
       category: ’Kernel-Objects’

Donc, pour créer une classe Animal, il suffit de remplacer le nom de la sous-classe par défaut, le canevas NameOfSubclass, par le nom de notre nouvelle classe, Animal dans notre cas, d’insérer les noms des variables d’instances qui distingueront une instance de la classe d’une autre (un animal d’un autre), et de remplacer la catégorie Kernel-Objects par le nom de catégorie sous laquelle nous désirons trouver les différentes classes d’animaux. Pour l’instant, supposons que nous voulons créer une nouvelle catégorie nommée Cours-Smalltalk-Animaux et qu’au minimum toute instance d’animal devrait avoir un nom.¹. Ce qui nous donne:

Object subclass: #Animal
       instanceVariableNames: ’nom’
       classVariableNames: ’’
       poolDictionaries: ’’
       category: ’Cours-Smalltalk-Animaux’

FIG. 2.3:

L’explorateur de classes après création de la classe Animal

Il suffit alors d’ouvrir le menu contextuel de cette fenêtre, de cliquer sur accept (ou plus simplement, comme dit dans l’annexe B, de juste taper les caractères «Alt+s»), et SQUEAK aura compris qu’à partir de maintenant il existe la nouvelle classe Animal, qui se rajoutera tout naturellement à l’ensemble des classes déjà existantes. SQUEAK aura également compris que cette classe sera accessible à travers la catégorie Cours-Smalltalk-Animaux. L’explorateur se montre alors sous la forme de la figure 2.3.
Notons que la classe Animal a été définie de manière telle que chaque instance aura une variable d’instance, nom: tout animal possède un nom et ce sera son nom qui distinguera une instance d’Animal d’une autre.

Notons aussi que nous avons écrit la première lettre du nom de la classe en majuscule: Animal. En SMALLTALK, le bon style est de capitaliser les noms des classes, des variables de classes et des pool-dictionaries et, par contre, de débuter les noms des variables d’instance par un caractère minuscule. Ceci permet au lecteur de reconnaître immédiatement s’il s’agit de quelque chose qui appartient aux instances (c’est écrit en minuscule) ou à une classe (c’est capitalisé). Rappelons que nous écrivons aussi les programmes pour qu’ils soient lus par d’autres programmeurs!

C’est naturellement de la même manière que nous allons définir les diverses sous-classes dont nous aurons besoin. Ainsi

Animal subclass: #Mammifere
       instanceVariableNames: ’’
       classVariableNames: ’’
       poolDictionaries: ’’
       category: ’Cours-Smalltalk-Animaux’

crée la classe des Mammiferes qui hérite de la classe Animal la variable d’instance nom et les méthodes que nous y ajouterons par la suite.

Si nous définissons de la même manière les classes Baleine, Oiseau, Perroquet, Chien et Pingouin:

FIG. 2.4:

Notre arbre philogénétique simplifié

Mammifere subclass: #Baleine
        instanceVariableNames: ’’
        classVariableNames: ’’
        poolDictionaries: ’’
        category: ’Cours-Smalltalk-Animaux’

Mammifere subclass: #Chien
        instanceVariableNames: ’aboieBeaucoup’
        classVariableNames: ’’
        poolDictionaries: ’’
        category: ’Cours-Smalltalk-Animaux’

Animal subclass: #Oiseau
        instanceVariableNames: ’volant’
        classVariableNames: ’’
        poolDictionaries: ’’
        category: ’Cours-Smalltalk-Animaux’

Oiseaux subclass: #Perroquet
        instanceVariableNames: ’vocabulaire’
        classVariableNames: ’’
        poolDictionaries: ’’
        category: ’Cours-Smalltalk-Animaux’

Oiseau subclass: #Pingouin
        instanceVariableNames: ’’
        classVariableNames: ’’
        poolDictionaries: ’’
        category: ’Cours-Smalltalk-Animaux’

nous arrivons à un arbre philogénetique (réduit) comme celui qui est donné dans la Figure 2.4 ci-dessus. Cet arbre montre la hiérarchie de nos classes SMALLTALK (à partir de la classe Animal) et les lieux où des variables d’instances sont définies. Celles-ci apparaissent en deuxième ligne des rectangles représentant les classes. La figure 2.5 montre cette même hierarchie que nous avons obtenue en ayant selectionné dans un explorateur la classe Animal et en ayant choisi dans le menu contextuel l’entrée show hierarchy.

Au risque de nous répéter: puisque la classe Animal définit la variable d’instance nom, toute instance de cette classe et toute instance de chacune de ses sous-classes possèdera, par héritage, une variable d’instance nommée nom. Seules les instances de la classe Chien (et de ses sous-classes éventuelles) possèdent la variable d’instance aboieBeaucoup, et seules les instances de la classe Oiseau et de ses deux sous-classes Pingouin et Perroquet possèdent une variable d’instance nommée volant. Ainsi tout perroquet est défini par ses trois variables d’instance: nom, volant et vocabulaire; cette dernière étant définie dans la classe Perroquet.

FIG. 2.5:

L’arbre de l’hiérarchy de la classe Animal

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